İtalya hükümeti, F-35 Müşterek Taarruz Uçağı (JSF) satın alma programına ilişkin önemli bir bütçe artışı talebini parlamentoya sundu. Temsilciler Meclisi internet sitesinde yer alan bilgilere göre, yeni bakanlık kararnamesi taslağı, F-35 sisteminin tedarikini ve ülkenin kuzeyindeki Cameri’de bulunan endüstriyel bakım merkezinin güçlendirilmesini içeriyor. Bu hamleyle programın maliyeti 7.3 milyar avro daha artarak 2009’da öngörülen 13.5 milyar avrodan toplam 20.8 milyar avroya yükseldi.
La Repubblica gazetesi, hükümetin bu talebini “Hükümet, yeniden silahlanmayı ve yeni F-35’lerin tedarikini hızlandırıyor” başlığıyla okuyucularına duyurdu. Gazete, programın maliyetinin 7.3 milyar avro artışla 20.8 milyar avroya ulaştığını aktardı. Başlangıçta 131 adet olarak belirlenen F-35 savaş uçağı sayısının ise nihayetinde 115’e düşeceği belirtildi.
Hükümetin onay talebinde bulunduğu parlamentonun Savunma Komisyonu, öneriyi incelemek üzere 13 Aralık tarihine kadar süreye sahip. Il Sole 24 Ore gazetesi, İtalyan Silahlı Kuvvetleri için yeni F-35 savaş uçakları programının ve uçakların monte edildiği Cameri sanayi tesisinin güçlendirilmesinin maliyetindeki artışa dikkat çekti. Gazete, 2009’da 13.5 milyar avroluk başlangıç bütçesiyle onaylanan programın maliyetinin, gerekli revizyonlar, silah sistemine yönelik teknolojik güncellemelerdeki artan maliyetler, son yıllardaki enflasyon ve avro-dolar kurundaki dalgalanmalar nedeniyle yükseldiğini yazdı.
Muhalefetteki Yeşil ve Sol İttifak (AVS) Milletvekili Angelo Bonelli, Meloni hükümetinin yeni F-35’ler almak için emekli maaşları, okullar ve siber güvenlik önlemlerinde kesintiye gittiğini öne sürdü. Bu iddia, kamuoyunda tartışmalara neden oldu.
İtalyan sivil toplum kuruluşu Barış ve Silahsızlanma Ağı, yazılı açıklamasında hükümetin bu adımını “ciddi ve yanlış bir seçim” olarak nitelendirdi. Kuruluş, parlamentoya, programın gerçek maliyetleri ve alternatifleri hakkında kamuya açık ve şeffaf bir tartışma yapılmadan yeni artışı onaylamama çağrısında bulundu.
