Çin’deki araştırmacılar, Henan eyaletindeki bir dağdan alınan yosun örneklerinde yeni bir tardigrad türü keşfettiler. Bu türe “Hypsibius henanensis” adı verildi. Araştırmacılar, bu tardigrad türünün gen yapısını incelediler ve ilginç bulgular elde ettiler.
Araştırmacılar, radyasyona maruz kaldığında daha aktif hale gelen binlerce tardigrad geni tespit etti. Bu genlerin, DNA’yı radyasyonun neden olduğu hasardan koruyan ve kırılmaları onaran bir savunma sistemi oluşturduğunu belirttiler. Tardigradların DNA onarımı, hücre bölünmesi ve bağışıklıkla ilgili genlerinin aktive olduğu gözlendi.
Araştırmacılar, elde ettikleri bulguların astronotların uzaydaki radyasyondan korunmasına, nükleer kirliliğin temizlenmesine ve kanserin iyileştirilmesine yardımcı olabileceği konusunda umutlu olduklarını ifade ettiler. Tardigradların dayanıklılığını incelemek, aşı gibi kırılgan maddelerin raf ömrünü artırabilir.
Tardigradlar, aşırı sıcaklıklara, dehidrasyona, açlığa ve diğer zorlu koşullara karşı dirençli olan mikroskobik canlılardır. Tatlı ve tuzlu sular, nemli bitkiler ve kumda yaşayabilirler. Normalde 0,5 ila 1,5 milimetre büyüklüğünde olan tardigradlar, hayatta kalabilmek için “fıçı hal”ine girerler.
Bu araştırma “Science” dergisinde yayınlandı ve tardigradlar hakkında daha fazla bilgi edinilmesi gerektiğine dikkat çekti. Tardigradların dayanıklılığı, bilim insanlarının gelecekteki çalışmalarında önemli bir rol oynayabilir.
