KOAH (Kronik Obstrüktif Akciğer Hastalığı), dünyada her 10 kişiden birini etkileyen ve genellikle 40’lı yaşlarda ortaya çıkan bir hastalıktır. Nefes darlığı, bitmeyen öksürük, balgam ve halsizlik gibi belirtilerle kendini gösterir. Hastalık Dünya Sağlık Örgütü’ne göre en sık görülen dördüncü ölüm sebebidir. KOAH, hava yollarında ve alveollerde (hava kesecikleri) oluşan anormallikler sonucunda gelişir.
KOAH’ın en yaygın sebebi sigara dumanıdır ve hastaların yüzde 70’inde sigara sorumludur. Ev içi hava kirliliği, dış ortam hava kirliliği, mesleksel maruziyetler, düşük doğum ağırlığı, sigara içilen gebelik gibi faktörler de hastalığa sebep olabilir. KOAH genellikle erkeklerde, 40 yaş üzerinde ve sigara içenlerde daha sık görülür. Tedavide doktor-hasta iş birliği çok önemlidir.
KOAH tedavisinin ana hedefi hastaların şikayetlerini azaltmak ve ileride kötüleşmeyi engellemektir. Tedavi ilaçlarla birlikte yaşam tarzı değişikliklerini de içerir. Pulmoner rehabilitasyon, tütün ürünlerinden uzak durmak, sağlıklı beslenmek, düzenli egzersiz yapmak, ev içi hava kalitesine dikkat etmek, aşıları yaptırmak tedavinin önemli parçalarıdır. Bu adımlar hastaların yaşam kalitesini artırabilir ve ölüm riskini azaltabilir.
